Funchal. Das erste Turnier des ITTF Junior Circuits in der neuen Saison auf Madeira hätte für die kleine deutsche Delegation kaum besser verlaufen können. Jungen-Bundestrainer Georg Imhof und seine Schützlinge Benedikt Duda (TTC Schwalbe Bergneustadt), Niklas Matthias (TTS Borsum) und Florian Schreiner (SC Fürstenfeldbruck) kehrten von den Funchal Junior Open in Portugal mit insgesamt zwei Goldmedaillen im Gepäck zurück. Matthias gewann den Titel im Jungen-Einzel, im Doppel sicherte sich der Bergneustädter Duda den Sieg an der Seite des Spaniers Antonio Chavez.
"Ich bin sehr zufrieden mit der Leistung meiner Spieler, obwohl in diesem Jahr die Konkurrenz etwas schwächer war als im letzten Jahr. Schade, dass Polen und Ungarn nicht teilgenommen haben. Gerne hätte ich die Jungs gegen noch stärkere Konkurrenz gesehen, weil ich glaube, dass sie sich auch dort gut verkauft hätten und spielerisch sicher noch mehr profitiert hätten
", sagte Georg Imhof. Das Fehlen stärkerer Konkurrenten gewährte den Vertretern des Deutschen Tischtennis-Bundes (DTTB) aber auch einen Lerneffekt der besonderen Art. Imhof: "Meine jungen Spieler sind diesmal die Favoriten gewesen. Damit ist eine neue Situation für sie entstanden, und sie mussten erfahren, damit umzugehen."
Mit Abstand am besten gelang das Niklas Matthias, der seine Favoritenrolle als topgesetzte Numer eins des Feldes annahm und am Ende verdient den Titel gewann. Der Borsumer musste in keinem seiner vier Einzel in den Entscheidungssatz und gewann auch das Finale gegen den Spanier Alejandro Calvo überlegen. "Niklas, der
alte Hase, hat sich souverän durch das Turnier gespielt und mental schwierige Momente diesmal richtig gut gemeistert
", bescheinigte Bundestrainer Imhof dem Turniersieger eine positive Entwicklung: "Er hat sich in den letzten Monaten zu einem variableren und damit besseren Spieler entwickelt."
Der an Position zwei gesetzte, gerade der Schülerklasse entwachsene Florian Schreiner unterlag wie der 16-jährige Benedikt Duda im Viertelfinale. Im Doppel setzte sich Duda dafür an der Seite von Chaves aber im Titelrennen gegen das spanische Duo Alejandro Calvo/Miguel Vilchez knapp in fünf Sätzen durch, die in der Runde der besten Acht das topgesetzte DTTB-Duo Matthias/Schreiner ausgeschaltet hatte. Georg Imhof: "Auch Florian und Benedikt haben Fortschritte gemacht. Sie haben gute Leistungen gezeigt und sind selbstbewusst aufgetreten. Die beiden sind jedoch mangels der nötigen Erfahrung, die sie aber noch sammeln werden, knapp im Viertelfinale gescheitert."
Bundestrainer Georg Imhof zog zufrieden Bilanz: "Es gab in Funchal hervorragende Bedingungen, auch Unterbringung und Verpflegung waren sehr gut. Ich kann das Turnier den anderen Nationen, die diesmal fern geblieben sind, nur ans Herz legen." Noch mehr als über die Rahmenbedingungen auf Madeira freute er sich aber über die Auftritte seiner Schützlinge: "Das sind Spieler, die wie unser Jugend-Europameister Patrick Franziska hart arbeiten und sich von Spiel zu Spiel verbessern. Sie bringen die nötige Einstellung für den Leistungssport mit.
Wenn man so hart arbeitet, dann kommen am Ende auch die entsprechenden Ergebnisse dabei heraus."
Die Ergebnisse der deutschen Starter
Jungen-Einzel
Finale
Niklas Matthias - Alejando Calvo ESP 4:2
Halbfinale
Niklas Matthias - Andrey Tsybin RUS 4:1
Viertelfinale
Niklas Matthias - Carlos Franco ESP 4:1
Benedikt Duda - Alejando Calvo ESP 1:4
Florian Schreiner - Tiago Duarte POR 3:4
Jungen-Doppel
Finale
Duda/Chaves ESP - Calvo/Vilchez ESP 3:2
Halbfinale
Duda/Chaves ESP - Franco/Peral ESP 3:0
Viertelfinale
Duda/Chaves ESP - Geraldo/Seduvem POR 3:0
Matthias/Schreiner - Calvo/Vilchez 1:3
Alle Ergebnisse im Jungen-Einzel
Alle Ergebnisse im Jungen-Doppel
Das Aufgebot des DTTB bei den Funchal Junior Open
Jungen: Benedikt Duda (TTC Schwalbe Bergneustadt), Niklas Matthias (TTS Borsum), Florian Schreiner (SC Fürstenfeldbruck)
Bundestrainer: Georg Imhof (Jungen)
MS
Niklas Matthias gewinnt den Einzeltitel bei den Funchal Junior Open (Fotos/2: Steinbrenner) 
