Deutsche Delegation startet mit vielen Medaillenhoffnungen bei Senioren-EM in Finnland

Tampere. Vom 29. Juni bis 4. Juli spielen spielen die Senioren Europas im finnischen Tampere um die Titel. Über 1.800 Damen und Herren haben in den Ü40- bis Ü85-Klassen gemeldet. Ausgetragen werden in jeder Altersklasse Einze- und Doppelwettbewerbe.

Die Deutschen bilden mit 611 Startern die größte Delegation und hoffen wie immer auf eine wahre Medaillenflut. Gute Chancen auf Edelmetall haben unter anderem der mehrfache Deutsche Senioren-Meister und -EM-Halbfinalist von 2013, Manfred Nieswand, der inzwischen in der 60er-Klasse antritt, 2013-Europameister Uwe Wienprecht, der in Finnland nun bei den 75ern spielt, und die amtierende Ü80-Weltmeisterin Marianne Blasberg, die auch diesmal im Doppel zusammen mit ihrer englischen Stammpartnerin Pamela Butcher antreten wird.

Inge-Brigitte Herrmann wieder am Start / Ding Yi prominentester Ex-Spitzenspieler

Besondere Aufmerksamkeit gilt der ältesten Teilnehmerin, Inge-Brigitte Herrmann aus Preetz. Die 94-Jährige tritt in der 85er-Klasse an, allerdings nur im Einzel. Ihre nur wenige Wochen jüngere Doppelparterin Ursula Bihl, mit der sie 2013 die Silbermedaille gewann, ist im vergangenen Jahr verstorben.

Der wohl bekannteste ehemalige Nationalspieler im Feld ist der Austro-Chinese Ding Yi als vierfacher Olympiateilnehmer und ehemaliger Bundesligaspieler. Er gilt als einer der Favoriten in der 50er-Klasse, hatte vor zwei Jahren erst im Finale gegen Mikael Appelgren eine Niederlage kassiert. Schwedens mehrfacher Europameister ist in Tampere nicht am Start.

Gespielt wird ab Montag an insgesamt 130 Tischen. Die Senioren-EM, die seit ihrem Debüt in Wien 1995 alle zwei Jahre austragen wird, macht erstmals in Finnland Station. Letzter Schauplatz zuvor war die ÖVB-Arena in Bremen, wo die Veranstalter mit 2.834 Spielerinnen und Spieler aus 40 Nationen - von Aserbaidschan bis Wales - einen Teilnehmerrekord aufstellten.

Neben dem sportlichen Teil stehen bei internationalen Senioren-Veranstaltungen auch das Wiedersehen langjähriger Weggefährten, das gegenseitige Kennenlernen und touristische Aspekte auf dem Programm der Teilnehmer. Neben den Sportlinnen und Sportlern selbst erwartet Tampere etwa 1.200 Begleitpersonen als zusätzliche Gäste.