Ding Ning hat das Triple geschafft: Nach ihrem Sieg 2011 in Rotterdam und 2015 in Suzhou kam am Sonntag in Düsseldorf WM-Titel Nummer drei hinzu. Gegen Nationalteamkollegin Zhu Yuling feierte die 26-jährige Weltranglistenerste vor 8000 Zuschauern in der Messehalle einen 4:2-Erfolg und die WM-Titelverteidigung. Herausforderin Zhu Yuling (22 Jahre, Weltranglistendritte) hatte mit 2:1 in Front gelegen. Knackpunkt war der vierte Satz, den Ding Ning knapp mit 12:10 für sich entschied, nachdem sie bei 9:10 einen Satzball abgewehrt hatte. Danach war die Linkshänderin mit den Powerschlägen nicht mehr zu stoppen.
„Ich habe nicht erwartet, hier meinen dritten WM-Titel zu gewinnen. Vieles hing von meinem Kopf, den körperlichen Voraussetzungen und meinen Gegnern ab. Früher habe ich um Titel gekämpft und versucht, meine Gegnerinnen zu schlagen. Mittlerweile bin ich die Gejagte und die Gegnerinnen wollen mich herausfordern”, sagte Ding Ning.
Ding Ning hatte ähnlich wie Ma Long in ihrer frühen Karrierezeit Rückschläge hinnehmen müssen, um im Anschluss noch stärker zurückzukommen. 2010 verlor sie mit China das WM-Finale gegen Singapur – ein No-Go für die Goldmedaillen-Abonnenten aus dem Reich der Mitte – ein Jahr später wurde sie erstmals Einzel-Weltmeisterin. Bei den Olympischen Spielen in London 2012 unterlag Ding Ning im Finale gegen Li Xiaoxia, vier Jahre später in Rio nahm sie erfolgreich Revanche. Im April musste Ding Ning bei den Asienmeisterschaften eine bittere Niederlage gegen Miu Hirano (Japan) hinnehmen. Nun ist sie mit 26 zum dritten Mal Weltmeisterin und damit in einem Atemzug zu nennen mit Deng Yaping, Wang Nan und Deng Yaping, die ebenfalls dreimal den WM-Titel holten.
Damen-Einzel, Finale
Ding Ning CHN - Zhu Yuling CHN 4:2 (4,-9,-4,10,6,7)