Luxemburg/Gondomar. Anhand der Dezember-Ausgabe der Europarangliste konnten es sich die Spielerinnen und Spieler bereits ausrechnen, jetzt ist die Einladung der Europäischen Tischtennis Union offiziell verschickt: Deutschland wird als einzige Nation mit der Maximalquote beim Europe Top 16 im portugiesischen Gondomar vertreten sein. Vier deutsche Herren und vier Damen treten vom 5. bis 7. Februar bei der traditionellen Europarangliste - seit 1971 - an, dem wichtigsten kontinentalen Turnier zusammen mit den Europameisterschaften.
Neben den Ranglisten-„Wiederholungstätern“ Dimitrij Ovtcharov (Orenburg, Russland), Timo Boll (Düsseldorf), Bastian Steger (Bremen), Petrissa Solja (Berlin), Irene Ivancan (Istanbul, Türkei) und Wu Jiaduo (Metz, Frankreich) schlagen erstmals Ruwen Filus (Fulda-Maberzell) und Sabine Winter (Kolbermoor) beim Top 16 auf. "Nach einem so guten Jahr, wie es ich 2015 hatte, ist es schön zu sehen, dass ich in den Top 16 in Europa bin und damit auch zu diesem Turnier gehöre", freut sich der deutsche Abwehr-Chef mit Angreiferqualitäten im Nationalteam, Filus. Sportlich habe er noch Luft nach oben. "Es war ein gutes Jahr für mich, aber zwei, drei Spiele hätten noch besser laufen können. Noch sind mir keine Grenzen gesetzt, und das Europe Top 16 ist der nächste Schritt."
2011 noch faszinierte Zuschauerin, 2016 als Spielerin dabei: Sabine Winter
Sabine Winter konnte sich noch vor gut vier Jahren "nicht vorstellen, dass ich mal dazu gehören würde". Als 18-jährige Zuschauerin hatte sie Anfang 2011 das Debüt des damals noch als Top 12 ausgetragenen Turniers von Teamkollegin Kristin Silbereisen in Lüttich live verfolgt. "Ich hatte vorher nie daran gedacht, aber diesen Februar, als ich erster Ersatz war, dachte ich schon: Hey, ich kann es schaffen", so Winter. Gesagt, getan. "Es sind die ganzen Top-Leute aus Europa dabei, Stimmung und Organisation sind gut, es ist ein großes Event", beschreibt sie die Faszination des Europe Top 16.
In Portugal geht es für Europas Asse neben Prestige und Weltranglistenpunkten um die Direktqualifikation für den LIEBHERR Men's World Cup, der im Oktober 2016 in Saarbrücken ausgetragen wird. Die ersten Drei des Top 16, davon maximal zwei pro Nation, haben ihr Ticket nach Saarbrücken sicher. Bei der 2015er-Auflage hatte es bei sieben DTTB-Startern drei Medaillen für den Deutschen Tischtennis-Bund gegeben: Gold durch Ovtcharov, Silber durch Solja und Bronze durch Ivancan.
ITTF Europe Top 16 in Gondomar, Portugal: Das Teilnehmerfeld in der Übersicht
Herren
1. Dimitrij Ovtcharov
2. Timo Boll
3. Marcos Freitas POR
4. Vladimir Samsonov BLR
5. Andrej Gacina CRO
6. Stefan Fegerl AUT
7. Robert Gardos AUS
8. Panagiotis Gionis GRE
9. Tiago Apolonia POR
10. Pär Gerell SWE
11. Simon Gauzy FRA
12. Alexander Shibaev RUS
13. Ruwen Filus
14. Kristian Karlsson SWE
15. Bastian Steger
16. Joao Monteiro POR
Ersatz
17. Adrien Mattenet FRA
18. Patrick Franziska – nur als Ersatz für einen der vier anderen Deutschen möglich
Damen
1. Petrissa Solja
2. Li Jie NED
3. Elizabeta Samara ROU
4. Li Jiao NED
5. Hu Melek TUR
6. Liu Jia AUT
7. Georgina Pota HUN
8. Li Qian POL
9. Tetyana Bilenko UKR
10. Shen Yanfei ESP
11. Irene Ivancan
12. Polina Mikhailova RUS
13. Sabine Winter
14. Wu Jiaduo
15. Margaryta Pesotska UKR
16. Leila Oliveira POR – Wildcard der Gastgeber-Nation
Ersatz
17. Sofia Polcanova AUT
18. Ni Xialian LUX
19. Kristin Silbereisen – nur als Ersatz für eine der vier anderen Deutschen möglich
Das Aufgebot des DTTB
Herren: Dimitrij Ovtcharov (Orenburg/Russland), Timo Boll (Düsseldorf), Ruwen Filus (Fulda-Maberzell), Bastian Steger (Bremen)
Damen: Irene Ivancan (Istanbul/Türkei), Kristin Silbereisen (Berlin), Petrissa Solja (Berlin), Wu Jiaduo (Metz/Frankreich)
Trainer: Jörg Roßkopf (Herren-Bundestrainer), Jie Schöpp (Damen-Bundestrainerin), Zhu Xiaoyong (Assistent des Herren-Bundestrainers), Wang Guohui (Assistent der Damen-Bundestrainerin)
Schiedsrichter: Kai-Uwe Krohmer (Wolfschlugen), Dr. Holger Schwarze (Hamburg)
Die 10 besten Ballwechsel des Europe Top 16 2015