Baku. Einen Satz lang bis in die Verlängerung gab es gegenseitiges Abtasten beim ersten direkten Vergleich miteinander, dann hatte Han Ying den Bogen raus. Europas Beste zog als erste des deutschen Trios im Einzelwettbewerb der European Games von Baku mit einem glatten Vier-Satz-Erfolg über die Österreicherin Sofia Polcanova ins Viertelfinale ein. Gegen die German-Open-Halbfinalistin von 2014 testete Han zwischendurch mehrfach erfolgreich ihre Offensivqualitäten. Denn in der Runde der besten Acht wird es um 14 Uhr deutscher Zeit zu einem Duell der Abwehrspielerinnen kommen. Ihre Gegnerin ist WM-Doppel-Halbfinalistin Li Jie aus den Niederlanden, die die Französin Li Xue mit 4:2 besiegen konnte.
Im Anschluss stürmte Petrissa Solja ins Viertelfinale. Auch im zweiten Vergleich mit Spaniens EM-Dritten von 2013 im Doppel, Galia Dvorak, behielt die 21-jährige Deutsche Einzel-Meisterin die Oberhand. Ihre nächste Gegnerin ist mehr als eine Nummer größer, die niederländische Ex-Europameisterin Li Jiao.
Ovtcharov im Viertelfinale gegen Gacina
Der gefürchtete „Sahnetag“ (Zitat Ovtcharov am Vorabend der Partie) von Adrien Mattenet blieb aus. In der Runde der besten 16 ließ Dimitrij Ovtcharov den Franzosen nicht zur Entfaltung kommen. Beim 11:3, 11:4, 11:8 und 11:4 hatte der Team-Silbermedaillengewinner von Baku keine Chance gegen den Weltranglistensechsten. Ovtcharov bewegte sich gut, wechselte erfolgreich vom passiven ins aktive Spiel. "Dima hat gut gespielt, auch taktisch", sagte Herren-Bundestrainer Jörg Roßkopf. "Mattenet hat es ihm heute leicht gemacht. So hat Dima Kraft gespart für das Viertelfinale." Um 16 Uhr deutscher Zeit geht es gegen Kroatiens Spitzenspieler Andrej Gacina um den Einzug in die Vorschlussrunde. Roßkopf ist optimistisch: "Das ist ein ordentliches Los. Ich hoffe, es läuft nachher noch einmal so wie heute Morgen."
Bei einem Sieg am Nachmittag wäre eine Medaille für Ovtcharov, Han und Solja trotzdem noch nicht sicher. Wie bei Olympia wird auch bei den European Games der dritte Platz ausgespielt.
Zu Live-Ticker und Ergebnissen im Damen-Einzel auf Baku2015.com
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Herren-Einzel, Achtelfinale am Donnerstag
Dimitrij Ovtcharov - Adrien Mattenet FRA 4:0 (3,4,8,4)
Viertelfinale am Donnerstag um 16 Uhr
Ovtcharov - Andrej Gacina CRO
Halbfinale, Gold- und Bronze-Match am Freitag
Damen-Einzel, Achtelfinale am Donnerstag
Han Ying - Sofia Polcanova AUT 4:0 (10,2,3,9)
Petrissa Solja - Galia Dvorak ESP 4:0 (3,8,11,4)
Viertelfinale am Donnerstag
Han - Li Jie NED, 14 Uhr
Solja - Li Jiao NED, 15 Uhr
Halbfinale, Gold- und Bronze-Match am Freitag
Über Sofia Polcanova
Den deutschen Zuschauern ist Sofia Polcanova noch von den German Open in Magdeburg im vergangenen Jahr bekannt. Da stieß die Österreicherin überraschend ins Damen-Einzel-Halbfinale vor, schlug auf dem Weg dorthin unter anderem Südkoreas diesjährige Mixed-Weltmeisterin Yang Haeun, die Nummer zwölf der aktuellen Weltrangliste. Die 20-jährige Linkshänderin agiert mit beidseitigem Topspin-Spiel. Einen direkten Vergleich von Europas Bester, Han, mit der Nummer 57 der Weltrangliste hat es bisher nicht gegeben.
Über Galia Dvorak
Nach dem Ausscheiden von Shen Yanfei ist Galia Dvorak die einzig verbliebene Spanierin im Turnier. In der Ukraine geboren, wanderte ihre Familie mit ihr im Alter von zwei Jahren nach Spanien aus. Die Tochter zweier Tischtennisspieler begann im Alter von sieben mit ihrem Sport, wurde mit 13 erstmals ins Nationalteam berufen. Zahlreichen Medaillen bei Jugend-Europameisterschaften folgten zwei Teilnahmen an Olympischen Spielen und die Bronzemedaille im Doppel bei den Europameisterschaften 2013 in Schwechat an der Seite der Schwedin Matilda Eckholm (Halbfinal-Niederlage gegen Solja/Winter). Dvorak agiert tischnah und spielt mit kurzen Noppen auf der Rückhand-Seite. In der Weltrangliste ist die Rechtshänderin aktuell die Nummer 107. Ihre beste Platzierung war die 72. Den zuvor einzigen Vergleich der beiden, EM-Quali 2012, hat die Deutsche Meisterin mit 3:1 für sich entschieden.
Das deutsche Aufgebot in Baku
Herren-Mannschaft: Dimitrij Ovtcharov, Timo Boll, Patrick Baum
Herren-Einzel: Dimitrij Ovtcharov, <strike>Timo Boll</strike>
Damen-Mannschaft: Han Ying, Petrissa Solja, Shan Xiaona
Damen-Einzel: Han Ying, Petrissa Solja
Betreuer: Herren-Bundestrainer Jörg Roßkopf und Assistent Zhu Xiaoyong, Damen-Bundestrainerin Jie Schöpp, Teilmannschaftsleiter Rainer Kruschel, Dr. Rainer Eckhardt (Mannschaftsarzt, Ulm), Annette Zischka (Physiotherapeutin Olympiastützpunkt Hessen in Frankfurt am Main)
Für das ETTU-Präsidium nur bei den Team-Wettbewerben vor Ort: Heike Ahlert (DTTB-Vizepräsidentin Leistungssport)
Deutsches Schiedsrichter-Team in Baku: Michael Zwipp (Oberschiedsrichter, Langen), Gerhard Schnabel (Schläger-Tester, Karlsfeld), Gert Selig (Hannover), Klaus Seipold (Meerbusch)