Montpellier/Bergneustadt/Frankfurt. Was macht Benedikt Duda, nachdem er EM-Silber gewonnen hat und beim WTT Champions Montpellier Bronze? Zwei Tage Pause, danach Wiedereinstieg ins Training am Deutschen Tischtennis-Zentrum in Düsseldorf. Am Freitag geht’s dann zur Bundesliga-Partie zum ASC Grünwettersbach und anschließend volley nach Frankfurt am Main. Denn am Sonntag beginnt mit dem WTT Champions Frankfurt (3. bis 10. November) das internationale Turnier-Highlight in Deutschland.
„Ich freue mich jetzt schon riesig auf das Champions-Turnier in Frankfurt. Ich hoffe, dass ich dann vor dem deutschen Publikum so gut performen kann, wie mir das in Linz und in Montpellier gelungen ist“, sagt Duda, den die Weltrangliste am Dienstag erstmals in den Top 20 führen wird. „Du-da, Du-da“, hatten die Österreicher und Franzosen skandiert. In Deutschland wird es nicht anders sein. „Wir haben so coole Fans, die uns immer unterstützen“, weiß der Team-WM-Finalist von 2022. „Weil wir zusammen mit den Deutschen Tischtennis-Finals nur zwei so große Events in Deutschland haben, ist es zusätzlich etwas ganz Besonderes.“
Nach weltweitem Beifall auf in den Waschsalon
Einen Teil der Fans bringt er selbst mit. Seine Familie mit den Eltern Martina und Heinz, sein jüngerer Bruder Frederik, Freundin Larissa und weitere Verwandte, der Vereins-Fanclub des TTC Schwalbe Bergneustadt ergänzt von einer Kindergruppe – sie werden in der Süwag Energie ARENA nicht zu überhören sein. „Ich werde genug Unterstützung dabei haben“, kündigt „Benne“ Duda an. Ausreichend Spielkleidung übrigens auch.
Trikots und Shorts waren wegen des auch den 30-jährigen Linkshänder überraschenden Erfolgs in Montpellier knapp geworden, sodass er vor dem Halbfinale einen französischen Waschsalon aufsuchen musste. Für das Radio-Interview unter kuriosen Umständen mit dem Deutschlandfunk interessierten sich auch andere Hörfunk-Sender und feierten Dudas Erfolgsserie noch mehr.
„Diesmal werde ich ein bisschen mehr Einkleidung mitnehmen können“, verspricht er lachend und erklärt: „Ich habe auch ein bisschen mehr Platz im Koffer, weil die Nationaltrikots jetzt draußen sind. Weil ich von der EM direkt nach Montpellier gereist bin, war es ein bisschen tricky. Da war nicht so viel Platz im Koffer. Deswegen konnte ich nicht so viel mitnehmen, aber für Frankfurt habe ich dann genug dabei.“
Duda: „In Frankfurt geht es ja bei null los“
Was er sich für sein Heimspiel vorgenommen hat? „Erst einmal gar nichts“, lautet die etwas überraschende Antwort. „Ich habe jetzt einen echten Sprung gemacht in meiner Karriere. Aber in Frankfurt ist es ja bei null los. Das sind besten 32 Spieler der Welt am Start. Da ist kein Selbstläufer dabei. Deswegen breite ich mich einfach ganz genauso vor wie bei den letzten Turnieren jetzt auch und schaue von Runde zu Runde, denn das ist das Wichtigste bei uns im Tischtennis.“
Das Teilnehmerfeld es Elite-Turniers der besten 32 Herren und 32 Damen der Welt um ein Preisgeld von einer halben Million US-Dollar in der Main-Metropole ist gespickt mit Olympiasiegern, Weltmeistern und den Besten aus allen Kontinenten. Deutschlands Asse sind mit fünf Herren und drei Damen vertreten, neben Benedikt Duda sind das: Fuldas World-Cup-Sieger Dimitrij Ovtcharov, der sechsfache Europameister Patrick Franziska, der Weltranglisten-13. Dang Qiu, der Team-WM-Zweite von 2022, EM-Bronzemedaillengewinnerin Nina Mittelham, und die Olympia-Halbfinalistinnen von Paris, Annett Kaufmann und Xiaona Shan.
Weltklassesport und Show-Acts
Das Event bietet nicht nur Tischtennis auf Weltklasse-Niveau und an nur einem Centercourt, an dem die Zuschauer ganz nah dran sitzen. Tischtennis wird beim WTT Champions Frankfurt zum ganz großen Kino, ist kombiniert mit aufwendiger Licht-Show, einem DJ, Show-Tanzgruppen und weiteren Acts, die in den kurzen Pausen für Stimmung sorgen. Gebanntes Schweigen rund um den Tisch war gestern, jetzt feiern die Zuschauer aus allen Teilen der Welt, ob aus Deutschland, China, Japan oder den USA jeden Akteur und die besten Ballwechsel lautstark und teils mit stehenden Ovationen. Die Spiele am Tisch werden wie bei der Premiere im Vorjahr auch diesmal wieder atemberaubend sein, aber eben keine reine Show, schließlich geht es neben dem hohen Preisgeld um je 1.000 Weltranglistenpunkte für Siegerin und Sieger und die Qualifikation zu den prestigeträchtigen WTT Finals in Japan Ende November.
Zugucken und mitmachen: Ob mit VR-Brille oder am Outdoor-Tisch
Tischtennis-Großveranstaltungen in Deutschland sind für das Publikum auch immer ein Ort zum Mitmachen und Ausprobieren. Geboten werden diesmal im Rahmenprogramm Virtual-Reality-Tischtennis, die Messung von Ballgeschwindigkeit und Effet, Spielen am Outdoor-Tisch sowie ein Tag der Schulen und ein Familienturnier.
Tickets gibt es noch für alle acht Turniertage. Alle Infos unter https://www.worldtabletennis.com/frankfurt
Das WTT Champions Frankfurt
Das Teilnehmerfeld beim WTT Champions Frankfurt
(Entscheidend für die Einladung war die Weltrangliste vom 1. Oktober)
Herren
Damen