Incheon. Der Gewinner der Grand Finals 2018 heißt Tomokazu Harimoto. Der Achtelfinal-Bezwinger von Patrick Franziska setzte sich in Incheon (Südkorea) im Endspiel gegen den Chinesen Lin Gaoyuan mit 4:1 durch. Japans erst 15 Jahre altes Wunderkind sichert sich damit erstmals den Sieg beim prestigeträchtigen Showdown der World Tour, der in diesem Jahr mit insgesamt 1 Million Dollar dotiert war. Für die Einzelsieger Harimoto und Chen Meng (China) wurden Siegerschecks über jeweils 100.000 Dollar ausgestellt.
Calderano bezwingt Fan Zhendong
Harimoto gab in Incheon in seinen vier Begegnungen gerade einmal drei Sätze ab. Nach Patrick Franziska besiegte er in der Runder der besten Acht den Südkoreaner Jang Woojin und im Finale Lin ebenfalls in fünf Sätzen. Klar mit 4:0 behauptete er sich im Semifinale gegen den Brasilianer Hugo Calderona, der eine Runde zuvor mit seinem 4:2-Erfolg über den Weltranglistenersten Fan Zhendong für die eine faustdicke Überraschung gesorgt hatte. Timo Boll unterlag im Achtelfinale Liang Jingkun, der Chinese scheiterte anschließend an Japans Olympiadritten Jun Mizutani.
Zwei Titel für Japan, je einer für China, Hongkong und Südkorea
Bei den Damen sicherte sich Chinas Weltranglistenvierte Chen Meng den Titel vor ihrer überraschend mit einem Sieg über Weltmeisterin Ding Ning ins Finale vorgestoßenen Nationalmannschaftskollegin He Zhuojia, die aktuell nur an Position 50 in der Welt notiert ist. Insgesamt stellte das Reich der Mitte der Mitte bei den Damen mit acht Spielerinnen die Hälfte aller Teilnehmerinnen, bei den Herren war nach der verletzungsbedingten Absage von Weltmeister Ma Long immerhin noch fünf Chinesen am Start.
Der Titel für Chen Meng blieb aber in Incheon der einzige für die dominierende Nation im Tischtennissport. Im Finale des Damen-Doppels bezwangen die Japanerinnen Hina Hayata/Mima Ito die Chinesinnen Chen Xingtong/Sun Yingsha. Im Herren-Doppel blieb Gold im Land der Gastgeber: Das Duo Jang Woojin/Lim Jonghoon besiegte das Duo Ho Kwan Kit/Wong Chu Ting (Hongkong). Wong Chun Ting entschädigte sich an der Seite von Doo Hoi Kem mit dem Titel im erstmals bei den Grand Finals vertretenen Mixedwettbewerb durch einen Endspielerfolg über die süd-nordkoreanische Kombination Jang Woojin KOR/Cha Hyo Sim.
DIE ERGEBNISSE DER FINALSPIELE IN DER ÜBERSICHT
HERREN-EINZEL
Tomokazu Harimoto JPN - Lin Gaoyuan CHN 4:1 (4-,13,9,9,9)
DAMEN-EINZEL
Chen Meng CHN - He Zhuojia CHN 4:1 (-9,5,8,10,7)
HERREN-DOPPEL
Jang Woojin/Lim Jonghoon KOR - Ho Kwan Kit/Wong Chu Ting HKG 3:2 (-10,11,8,-10,8)
DAMEN-DOPPEL
Hina Hayata/Mima Ito JPN - Chen Xingtong/Sun Yingsha CHN 3:0 (9,11,10)
MIXED
Wong Chun Ting/Doo Hoi Kem HKG - Jang Woojin KOR/Cha Hyo Sim PRK 3:0 (6,8,4)
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