Halmstad. Die Geschichte wiederholt sich eben nicht immer. Das vereinigte Team Korea hat bei seinem ersten Auftritt bei der WM in Halmstad, dem Halbfinale gegen Japan, eine Niederlage kassiert. Das Trio aus zweimal Süd- und einmal Nordkorea, Jeon Jihee, Yang Haeun und Kim Song I konnte ein 0:3 gegen die an Position zwei gesetzten asiatischen Nachbarinnen nicht verhindern. Im Finale trifft die Auswahl Nippons auf Titelverteidiger China, der sich mit 3:1 gegen Hongkong durchsetzte.
Im Duell Team Korea gegen Japan war einzig Abwehr-Crack Kim, die Olympia-Dritte von Rio, gegen Kasumi Ishikawa nah dran am Punktgewinn, konnte ihrere Matchbälle in der Verlängerung des fünften Durchgangs aber nicht nutzen. "Wir wussten, dass die Koreanerinnen spielerisch und taktisch mit dem vereinten Team alle Möglichkeiten hatten und waren auf alles vorbereitet", sagte Miu Hirano, die gegen Yang Haeun mit 3:1 den Schlusspunkt setzte.
Vereintes Team Korea hatte 1991 den Weltmeister-Titel errungen
Korea durfte sich mit seinem "Best-of Team" aus Nord- und Südkoreanerinnen Hoffnungen auf den Einzug ins Endspiel machen, schon aus historischen Gründen. Ein vereintes Team Korea hatte 1991 bei der WM im japanischen Chiba sogar Chinas Damen im Endspiel besiegt und Gold gewonnen.
Aus dem WM-Viertelfinale der beiden offiziell noch im Kriegszustand befindlichen Staaten Nord- und Südkoreas war am Donnerstag nach nächtlichen Verhandlungen das gemeinsame Team geboren worden, das mit Erlaubnis von ITTF und allen potenziellen Gegnerinnen ins Halbfinale einzog. "Das hier ist größer als die Regeln", hatte ITTF-Präsident Thomas Weikert den Schulterschluss im Sport als Signalwirkung für die Politik erklärt.
Japans Finalgegner China tat sich überraschend schwer
Japans Finalgegner wird erwartungsgemäß China heißen. Das Team des Titelverteidigers hatte beim 3:1 über Hongkong allerdings mehr Mühe als erwartet. So unterlag gleich im Auftaktspiel Weltmeisterin Ding Ning ebenso überraschend wie klar Hongkongs Talent Soo Wai Yam Minnie. Der für chinesische Damen-Mannschaften ungewohnte Rückstand legte spürbar schweren Druck auf die Schultern von Zhu Yuling, am Ende jedoch glich die Weltranglistenerste gegen Doo Hoi Kem mit 11:8 im Entscheidungssatz zum 1:1 aus. Anschließend brachten dann 3:1-Erfolge von Liu Shiwen (gegen Lee Ho Ching) und Ding Ning (gegen Doo) den Finaleinzug unter Dach und Fach.
Zum Hintergrund
Ping-Pong-Diplomatie 2018: Vereinigtes Team Korea steht im WM-Halbfinale
Halbfinale Damen
China - Hongkong 3:1
Japan - Team Korea 3:0
Samstag, 14:30 Uhr
Finale
China - Japan
"Es geht um den Frieden"
Deutschlandfunk: ITTF-Präsident Thomas Weikert im Gespräch mit ARD-Tischtennis-Experte Mathias Arians (Audio)
Irre Entscheidung im Tischtennis
BILD: Mitten im WM-Turnier!Koreas Teams vereinigen sich
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Spiegel online
Kuriosum bei Tischtennis-WM: „Das ist ein Riesending“
FAZ
Tischtennis-Diplomatie in Schweden: Nord- und Südkorea spielen gemeinsam im Halbfinale
Focus online