Jugend-EM: Jungen wollen Revanche gegen Italien

Guimaraes. „Die Chancen stehen 50:50“, sagt Tobias Hippler und blickt dem Viertelfinale im Team-Wettbewerb der Jungen bei den 60. Jugend-Europameisterschaften in Guimaraes am morgigen Montag um 14.15 Uhr gegen Titelverteidiger Italien voraus. „Wir wollen für die Niederlage vor einem Jahr in Zagreb erfolgreich Revanche nehmen“, fügt Mannschaftskollege Gerrit Engemann hinzu. Die Mädchen-Auswahl des Deutschen Tischtennis-Bundes (DTTB) verpasste dagegen den Sprung unter die letzten Acht. Das Team von Bundestrainerin Dana Weber unterlag Russland mit 1:3 und spielt nun um die Ränge neun bis 16.

Jungen: 3:0-Sieg gegen Slowenien hält Medaillentraum weiterhin offen

Das Ergebnis lässt auf den ersten Blick eine klare Angelegenheit vermuten: Beim 3:0-Sieg im Achtelfinale gegen Slowenien gaben die Schützlinge von Bundestrainer Zhu Xiaoyong lediglich zwei Sätze ab. „Slowenien war ein starker Gegner und hatte sich durch Siege gegen Polen und Serbien völlig verdient für die Runde der letzten 16 qualifiziert“, so der Coach. Tobias Hippler hatte in der Eröffnungspartie gegen Tilen Cvetko auch „einige Probleme, in das Spiel zu finden. Ab dem dritten Durchgang hatte ich dann aber auch endlich meinen Rhythmus gefunden“, berichtete der Drittligaspieler aus Celle. Gerrit Engemann verschwieg nach seiner Partie gegen Peter Hribar nicht, „dass ich zu Beginn sehr nervös war. Ich fand nicht zu meinem Spiel, kämpfte aber um jeden Ball.“ Trotz 3:1-Erfolgs am Ende habe der 17-Jährige ein „nicht so gutes Gefühl gehabt“. Der deutsche Jugend-Einzelmeister hofft, „dass ich mich gegen Italien steigern kann und wir mit einem Sieg in das Halbfinale einziehen werden.“ Cedric Meissner kam wie schon in den ersten zwei Vorrundenpartien gegen die Türkei (3:0) sowie Russland (2:3) an der dritten Position zum Einsatz und rechtfertigte seine Nominierung mit einem 3:0-Erfolg gegen Luka Norcic. „Im Laufe der Partie bekam ich immer mehr Selbstvertrauen und habe den Sieg am Ende erobert“, sagte der EM-Debütant und lieferte direkt die Begründung: „Mit meinen Aufschlägen und mit meiner Taktik ließ ich Norcic nicht ins Spiel kommen.“
Zhu Xiaoyong freute sich über das Erreichen des Viertelfinals. „Die Mannschaft ist mit ihrer Favoritenrolle gegen Slowenien sehr gut umgegangen und hat diese auch verteidigt.“ Gegen Italien erwartet der Bundestrainer am Montag eine „heiße und umkämpfte Partie“. Vor vier Monaten standen sich beide Teams, Deutschland trat allerdings ohne Gerrit Engemann an, schon einmal gegenüber. Im Finale der Italien Open setzten sich Tobias Hippler, Fanbo Meng und Cedric Meissner mit 3:1 durch. Dieses Resultat hat morgen keinerlei Bedeutung. Die DTTB-Jungen haben die Medaille vor Augen und wollen sich mit einer erfolgreichen Revanche für die Viertelfinal-Niederlage 2016 den Sprung auf das Siegerpodest sichern.