Singapur. Deutschlands Tischtennis-Asse setzten beim Singapore Smash (30. Januar bis 9. Februar) ihre guten Vorstellungen fort. Als erstes der fünf in der zweiten Einzelrunde vertretenen DTTB-Asse erreichte der Grünwettersbacher Ricardo Walther am Morgen mit einem 3:1-Sieg über den Kroaten Tomislav Pucar das Achtelfinale des 1,5-Millionen-Dollar-Turniers, in das heute auch noch Dimitrij Ovtcharov (11:35 Uhr gegen den Chinesen Liang Jingkun), Nina Mittelham (12:10 Uhr gegen die Japanerin Hina Hayata) und Patrick Franziska (12:45 Uhr gegen den Chinesen Huang Youzheng) einziehen möchten. Im Doppel lösten außerdem die WM-Dritten Franziska/Ovtcharov ihre Auftaktaufgabe gegen die Mexikaner Madrid/Castro souverän und spielen nun am Mittwoch um den Einzug ins Viertelfinale.
Ricardo Walther: "Meine Taktik zu ändern war am Ende erfolgreich"
Ricardo Walther stellte auch in der zweiten Runde des Singapore Smash seine aktuell glänzende Form unter Beweis. Seinem vor allem in der Höhe überraschenden 3:0-Auftaktsieg im deutschen Duell gegen Benedikt Duda fügte der Grünwettersbacher heute einen 3:1-Sieg über Tomislav Pucar hinzu. Gegen den hochaufgeschossenen Kroaten mit der gefährlichen Rückhand benötigte der gewiefte Taktikter zwei Sätze, bevor er das Spiel in den Sätzen drei und vier mit 11:7 und 11:5 endgültig unter Kontrolle brachte. Zuvor hatte der Deutsche Meister des Jahres 2020 im zweiten Durchgang allerdings noch eine brenzlige Phase zu überstehen. Nach dem mit 7:11 verlorenen Auftaktsatz benötigte der 33-Jährige nach einem 8:9-Rückstand mit 12:10 die Verlängerung, um einen gefährlichen 0:2-Rückstand abzuwenden.
Ricardo Walther sagte nach seinem Erfolg: "Es läuft bisher für mich sehr gut in Singapur. Heute allerdings war es ein sehr schweres Match für mich, denn die letzten Male hatte ich immer gegen Pucar verloren. Er ist sehr gefährlich im Aufschlag- und Rückschlag und sucht immer sofort den Punkt. Dadurch sind die Spiele gegen ihn sehr zerfahren, und es kommen nur selten lange Ballwechsel zustande. Nach dem verlorenen ersten Satz habe ich meine Taktik noch einmal geändert, das war am Ende erfolgreich. Es war heute vielleicht kein sehr schönes Spiel – aber Hauptsache, ich stehe jetzt im Achtelfinale."
"Ich würde gerne auch mal gegen einen der Top-Chinesen mein Glück versuchen"
Mit seinem ersten Einzug ins Achtelfinale eines Grand-Smash-Turniers, der höchsten Kategorie des Veranstalters World Table Tennis (WTT), sammelte Ricardo Walther in Singapur bereits 175 Weltranglistenpunkte, die ihn beim Erscheinen der neuen Notierung in der nächsten Woche von aktuell Position 41 auf einen komfortablen Mittelplatz unter den Top 40 katapultieren. Walther, der beim Champions Frankfurt im November als einziger Deutscher das Viertelfinale erreichte, ließ mit seinem heutigen Erfolg über Pucar sogar ein deutsches Achtelfinal-Duell einen Schritt näher rücken.
Hierzu allerdings bedarf es eines Sieges von Dimitrij Ovtcharov gegen den Weltranglistenvierten Liang Jingkun (China). Walther fände sowohl das Duell mit Ovtcharov als auch mit Liang reizvoll und herausfordernd: "Ich würde mich natürlich freuen, wenn es ein deutsches Achtelfinale gegen Dima gäbe. Auf der anderen Seite habe ich noch nie gegen Liang Jingkun gespielt. Ich würde gerne auch einmal gegen einen der Top-Chinesen mein Glück versuchen. Ich nehme es also, wie es kommt. Egal, wer mein Gegner sein wird, ich gehe als klarer Außenseiter ins Spiel und habe nichts zu verlieren."
Souveräner Auftakt der WM-Dritten Franziska/Ovtcharov
Das Doppel Patrick Franziska/Dimitrij Ovtcharov musste am Vormittag zu einer der letzten Erstrundenbegegnungen des Turniers an den Tisch. Die WM-Dritten lösten ihre Auftaktaufgabe gegen die Mexikaner Marcos Madrid und Rogelio Castro souverän und eilten anschließend sofort zu ihrer individuellen Vorbereitung auf die heute Mittag noch folgenden Aufgaben im Einzelwettbewerb. Lediglich in der Endphase des zweiten Satzes erlaubten sie ihren vom ehemaligen Damen-Bundestrainer Jörg Bitzigeio betreuten Gegnern beim 12:10 an einem Satzgewinn zu schnuppern. Im Achtelfinale am Mittwoch treffen Franziska/Ovtcharov nun auf die an Position zwei gesetzten Japaner Shunsuke Togami/Hiroto Shinozuka. Zwar ist es das erste Duell mit den Japanern. Gegen Togami und dessen damaligen Partner Yukiya Uda hatten die Deutschen sich beim WM-Medaillengewinn in Durban 2023 in einem Fünfsatzkrimi durchgesetzt.
Am Mittwoch: Ein Einzel und drei Doppel mit deutscher Beteiligung
Bevor das erste Grand-Smash-Turnier des Jahres am Donnerstag mit den Achtelfinalspielen im Einzel und den Viertelfinalbegegnungen im Doppel weiter an Fahrt aufnimmt, stehen am Mittwoch noch vier Spiele mit deutscher Beteiligung auf dem Programm. Der Weltranglistenzehnte Dang Qiu, der bereits am Sonntag erfolgreich in das Turnier startete, spielt gegen den Japaner Shunsuke Togami um den Einzug ins Achtelfinale. Das Doppel Benedikt Duda/Dang Qiu will gegen das argentinische Weltklasse-Duo Horacio Cifuentes/Santiago Lorenzo die Spiele um den Einzug ins Halbfinale erreichen. Die WM-Dritten Patrick Franziska/Dimitrij Ovtcharov bekommen es in der gleichen Runde mit den Japanern Shunsuke Togami/Hiroto Shinozuka zu tun. Im Damen-Doppel steht Sabine Winter mit ihrer australischen Partnerin Yangzi Liu gegen das topgesetzte Duo Satsuki Odo/Sakura Yokoi (Japan) vor einer hohen Hürde.
Die Spiele der Deutschen am Dienstag
Herren-Einzel, 2. Runde (beste 32)
Ricardo Walther - Tomislav Pucar CRO 3:1 (-7,9,7,6)
Patrick Franziska - Huang Youzheng CHN 12.45 Uhr, Tisch 2
Dimitrij Ovtcharov CHN - Liang Jingkun CHN 11.35 Uhr, Tisch 2
Damen-Einzel, 2. Runde (beste 32)
Nina Mittelham - Hina Hayata JPN 12.10 Uhr, Tisch 2
Herren-Doppel, 1. Runde (beste 24)
Patrick Franziska/Dimitrij Ovtcharov - Marcos Madrid/Rogelio Castro MEX 3:0 (7,10,4)
Die Spiele der Deutschen am Mittwoch
Herren-Einzel, 2. Runde (beste 32)
Dang Qiu - Shunsuke Togami JPN
Herren-Doppel, Achtelfinale
Benedikt Duda/Dang Qiu - Horacio Cifuentes/Santiago Lorenzo ARG
Patrick Franziska/Dimitrij Ovtcharov - Shunsuke Togami/Hiroto Shinozuka JPN
Damen-Doppel, Achtelfinale
Sabine Winter/Yangzi Liu GER/AUS - Satsuki Odo/Sakura Yokoi JPN
Die Spiele der Deutschen am Donnerstag
Herren-Einzel, Achtelfinale
Ricardo Walther - Dimitrij Ovtcharov CHN oder Liang Jingkun CHN
Links
Die deutschen Starter beim WTT Singapore Smash (30. Januar bis 9. Februar)
Herren-Einzel
Patrick Franziska (1. FC Saarbrücken-TT), Dang Qiu (Borussia Düsseldorf), Benedikt Duda (TTC Schwalbe Bergneustadt), Dimitrij Ovtcharov (TTC RhönSprudel Fulda-Maberzell), Ricardo Walther (ASV Grünwettersbach), Qualifikation: Steffen Mengel (Post SV Mühlhausen)
Damen-Einzel
Nina Mittelham (ttc berlin eastside), Xiaona Shan (ttc berlin eastside), Sabine Winter (TSV Dachau), Qualifikation: Yuan Wan (TTC Weinheim), Annett Kaufmann (DJK Kolbermoor), Franziska Schreiner (TSV Langstadt)
Herren-Doppel
Benedikt Duda/Dang Qiu, Patrick Franziska/Dimitrij Ovtcharov
Damen-Doppel
Sabine Winter/Yangzi Liu AUS
Betreuer Herren
Jörg Roßkopf (Herren-Bundestrainer), Lars Hielscher (DTTB-Cheftrainer Düsseldorf)
Betreuer Damen
Tamara Boros (Damen-Bundestrainerin), Zoltan Batorfi (Assistenz-Bundestrainer Damen)
Schiedsrichter
Nico Zorn (Wuppertal)