Frankfurt/Budapest. Zwölf Events, darunter sechs Platinum-Turniere inklusive der German Open in Bremen (20.-25. März), sowie die Grand Finals im Dezember – das sind die Stationen der World Tour 2018. Den Auftakt machen von Dienstag bis Sonntag die mit 150.000 Dollar dotierten Hungarian Open, für die insgesamt elf Deutsche gemeldet sind.
Ovtcharov und Boll nicht am Start
In Abwesenheit des Weltranglisten-Ersten Dimitrij Ovtcharov und des an Position drei im ITTF-Ranking notierten Timo Boll kommen beim World-Tour-Start in Budapest die Topgesetzten aus dem Reich der Mitte. Bei den Herren ist der WM-Zweite Fan Zhendong an Nummer eins gesetzt, bei den Damen dessen Landsfrau, die Weltranglisten-Erste Chen Meng.
Nur Filus und Walther für das Hauptfeld gesetzt
Bester Deutscher in der Setzungsliste ist Abwehrass Ruwen Filus (Fulda), das hinter Chuang Chih-Yuan (Taiwan), Omar Assar (Ägypten) und Hugo Calderano (Brasilien) Position fünf einnimmt. Ebenso wie Filus gehört der Weltranglisten-27. Ricardo Walther (Grünwettersbach) als Nummer zehn des Turnierrankings zu den 16 Spielern, die direkt das 32-köpfige Hauptfeld erreichen. Filus bekäme es im Falle eines Auftakterfolgs im Achtelfinale mit dem Dänen Jonathan Groth zu tun, Walther mit Taiwans Doppel-Weltmeister von 2013, Chuang Chih-Yuan.
Acht Deutsche in der Quali, Hohmeier spielt nur U21
Alle anderen Herren und Damen des DTTB müssen am Dienstag und Mittwoch durch die Qualifikation, die mit der Gruppenphase beginnt. Patrick Franziska (Saarbrücken), Benedikt Duda (Bergneustadt), Kilian Ort (Bad Köngishofen) und Dang Qiu (Grünwettersbach) sowie bei den Damen Petrissa Solja (Berlin), Sabine Winter (Kolbermoor), Nina Mittelham (Bad Driburg) und Yuan Wan (Bingen) müssen anschließend noch mindestens ein weiteres Relegationsspiel gewinnen, um sich einen der 16 Qualifikationsplätze für das Hauptfeld zu ergattern. Nils Hohmeier (Celle) startet nur im U21-Wettbewerb. DTTB-Sportdirektor Richard Prause sagt: "Für unsere Spieler ist es der Start in das Wettkampfjahr 2018 und nach den Lehrgängen zum Jahresbeginn eine erste, kleine Standortbestimmung."
Franziska zurück an die Stätte seines Triumphs
Gute Erinnerungen an Budapest hegt Patrick Franziska. Der Saarbrücker wurde bei der EM 2016 in Ungarn Europameister im Doppel an der Seite des Dänen Groth, mit dem er diesmal in der World Tour die Nummer eins in der Setzungsliste einnimmt. Die Deutschen Meister Ruwen Filus und Ricardo Walther sind in der Doppel-Konkurrenz an vier gesetzt.
Balljungen im World-Tour-Test
Bei der World Tour 2018, für die das Gesamtpreisgeld noch nicht feststeht, werden in diesem Jahr testweise alle Hauptrunden-Begegnungen mit dem Multi-Ball-System, also mit Balljungen und Ballmädchen, ausgetragen. Dies soll zur Spielzeitverkürzung beitragen. Ab Juni 2018 wird zudem der für Tokio 2020 wieder in das olympische Programm aufgenommene Mixed-Wettbewerb bei ausgewählten World-Tour-Events ausgetragen.
DIE SPIELE DER DEUTSCHEN IN DER QUALIFIKATION
Herren-Einzel
Gruppe 1
Kilian Ort - Marek Badowski POL, Dienstag 13.10 Uhr
Kilian Ort - Tiago Apolonia POR, Mittwoch 11.40 Uhr
Gruppe 3
Patrick Franziska - Alexander Chen AUT, Dienstag 17.20 Uhr
Patrick Franziska - Tom Jarvis ENG, Mittwoch 11.40 Uhr
Gruppe 5
Benedikt Duda - Liu Dingshuo CHN, Dienstag 17.20 Uhr
Benedikt Duda - Leonardo Mutti ITA, Mittwoch 11.40 Uhr
Gruppe 6
Dang Qiu - Zsolt Peto SRB, Dienstag 13.10 Uhr
Dang Qiu - Gao Ning SGP, Dienstag 17.20 Uhr
Damen-Einzel
Gruppe 10
Sabine Winter - Justina Yeung CAN, Dienstag 15.40 Uhr
Sabine Winter - Caroline Mischek AUT, Mittwoch 10 Uhr
Gruppe 17
Petrissa Solja - Ida Jazbec CRO, Dienstag 15.40 Uhr
Petrissa Solja - Mercedes Nagyvaradi HUN, Mittwoch 10 Uhr
Gruppe 21
Nina Mittelham - Katsiaryna Baravok BLR, Dienstag 15.40 Uhr
Nina Mittelham - Kelly Sibley Eng, Mittwoch 10 Uhr
Gruppe 33
Yuan Wan - Orsolya Feher HUN, Dienstag 12.20 Uhr
Yuan Wan - Giorgia Piccolin ITA, Mittwoch 10.50 Uhr
Damen-Doppel
1. Runde
Nina Mittelham/Sabine Winter - Veronica Mosconi/Giorgia Piccolin, Mittwoch 19.20 Uhr
Die Spiele der Deutschen im U21-Turnier
U21, Damen
1. Runde
Yuan Wan - Filippa Bergand SWE, Dienstag 9 Uhr
U21, Herren
1. Runde
Nils Hohmeier - Bence Majoros HUN, Dienstag 9.35 Uhr
DAS AUFGEBOT DES DTTB IN UNGARN
Herren: Benedikt Duda (Bergneustadt), Ruwen Filus (Fulda), Patrick Franziska (Saarbrücken), Nils Hohmeier (Celle), Kilian Ort (Bad Köngishofen), Dang Qiu, Ricardo Walther (beide Grünwettersbach)
Damen: Nina Mittelham (Bad Driburg), Petrissa Solja (Berlin), Yuan Wan (Bingen), Sabine Winter (Kolbermoor)