WTT Champions Frankfurt: Patrick Franziska zwischen Heimvorteil und harter Konkurrenz

Frankfurt/Main. Die Weltrangliste am 1. Oktober entscheidet über das Starterfeld beim WTT Champions Frankfurt. Beim internationalen Highlight in Deutschland sind die besten je 30 Herren und Damen der Welt plus jeweils zwei Wildcard-Empfänger – je eine vom DTTB und von World Table Tennis, keine ist bislang vergeben – am Ball. Pro Nation und Geschlecht dürfen nur vier Akteure in der Süwag Energie ARENA teilnehmen.

Ausnahmen macht das Reglement für die Wildcard-Inhaber. So war Team Deutschland im Vorjahr mit sechs Herren und fünf Damen im Elitefeld vertreten. Deutschlands Top-Herren im Ranking, Dang Qiu (WR 11), Patrick Franziska (12), Dima Ovtcharov (16) und Benedikt Duda (26), sind ganz sicher dabei, ebenso Nina Mittelham bei den Damen (19). Tickets gibt es noch für alle acht Turniertage vom 3. bis 10. November.

Doppeltes Heimspiel in der hessischen Heimat

Für den gebürtigen Odenwälder Franziska ist es ein doppeltes Heimspiel in seiner hessischen Heimat. Der Finalist des diesjährigen Saudi Smash, der 2024 unter anderem die Olympiasieger Fan Zhendong und Ma Long aus China geschlagen hat, hofft auf die Fortsetzung einer internationalen Siegesserie und die Unterstützung des Publikums.

„So ein Heimturnier ist echt etwas Besonderes. Die Familie wird da sein und viele Freunde werden kommen. Man trifft Leute, die man länger nicht gesehen hat. Darauf freue ich mich immer sehr bei Turnieren in Deutschland“, so Patrick Franziska. „Es ist toll, dass es ein so großes Turnier in Deutschland gibt, und dann auch noch in Frankfurt. Das habe ich letztes Jahr echt genossen.“

"Dieses Event ist nicht nur für die Spieler, sondern auch für die Fans etwas ganz Besonderes"

Angesichts der großen Konkurrenz bei den Champions-Turnieren und den nur drei Gewinnsätzen in den ersten Runden ist der Druck ab der ersten Runde hoch. „Die Fans dürfen von mir erwarten, dass ich kämpfe – so wie immer. Ich versuche, dieses Jahr mal ein Spiel zu gewinnen“, sagt er mit einem Augenzwinkern. Bei der Turnierpremiere im vergangenen Jahr war er dicht dran. Gegen den späteren Turniersieger und Ma-Long-Bezwinger im Finale, Lin Yun-Ju aus Taiwan, hatte er mit 2:0 in Sätzen geführt, unterlag schließlich in einem umkämpften Fünf-Satz-Match.

„Die sind die besten Spieler der Welt dabei. Die Stimmung wird toll werden“, weiß der 32-jährige vierfache WM-Medaillengewinner. „Man hat schon im letzten Jahr gesehen, dass dieses Event nicht nur für die Spieler, sondern auch für die Fans etwas ganz Besonderes ist. Darauf können sich alle freuen.“

Wehmut: Erstes Champions ohne Kumpel Timo Boll

Mit etwas Wehmut denkt er daran, dass sein Kumpel Timo Boll nach seinem internationalen Karriereende bei den Olympischen Spielen in Paris erstmals nicht mit von der Partie sein wird. „Es ist ein komisches Gefühl und sehr, sehr traurig, wenn jemand, den man so lange kennt, plötzlich nicht mehr dabei ist. Er war so lange dabei, wir haben bei Olympia ein Zimmer geteilt. Natürlich musste das irgendwann mal kommen, aber ich muss mich erst einmal daran gewöhnen.“ Das müssen die Zuschauer auch, können die letzten Boll-Spiele aber noch in der TTBL bei Borussia Düsseldorf genießen.

Links

• Von 10 bis 4.999 Euro: Zu den Tickets für das WTT Champions Frankfurt
• Infos auf der englischen Turnier-Website
• Von Ma Long bis Sun Yingsha - so war's 2023 beim WTT Champions Frankfurt: Die Ergebnisse bei Herren und Damen auf der WTT-Website

Die Champions-Turniere und ihre Gewinner 2024 in der Übersicht

März: WTT Champions Incheon 2024
Gewinner - Herren:  Liang Jingkun | Damen: Sun Yingsha

Mai: WTT Champions Chongqing 2024
Gewinner - Fan Zhendong | Damen: Sun Yingsha

September: WTT Champions Macao 2024
Gewinner - Herren: Lin Shidong | Damen: SUN Yingsha

22. - 27. Oktober: WTT Champions Montpellier 2024

3. - 10. November: WTT Champions Frankfurt 2024