WTT Finals: Duda und Qiu wollen am Mittwoch ins Viertelfinale

Hongkong. Gestern feierten sie noch mit Mannschaft und Trainern die Bronzemedaille beim Mixed Team World Cup in Chengdu, heute trafen Benedikt Duda und Dang Qiu zum nächsten Highlight in Hongkong ein. Die Nummern zwölf und neun der Welt sind die einzigen deutschen Vertreter im Einzelfeld der 16 Jahresbesten, die von Mittwoch bis Sonntag bei den WTT Finals um ein Preisgeld von 1,3 Millionen US-Dollar spielen.

Die Auftaktduelle stehen bereits fest: Der Bergneustädter Duda fordert am Mittwochmorgen im Achtelfinale Taiwans Star Lin Yun-Ju heraus, der Düsseldorfer Qiu trifft im Duell der Europameister von 2022 und 2024 auf den Franzosen Alexis Lebrun. Topgesetzt sind Chinas Weltmeister: Bei den Herren Wang Chuqin vor Lin Shidong, bei den Damen Sun Yingsha vor Wang Manyu. Vertreterinnen des DTTB sind bei den WTT Finals nicht am Start.

Die intensive Vorbereitung auf die Finals beginnt am Dienstag

Eine gezielte Vorbereitung auf das Finalturnier der Jahresbesten war durch den vorgeschalteten World Cup nicht möglich. Nach elf Teamspielen in acht Tagen in Chengdu ließen die beiden DTTB-Asse vor der Abreise nach Hongkong die Strapazen des ersten Medaillencoups einer europäischen Mannschaft beim Mixed Team World Cup gestern in gemütlicher Mannschaftsrunde ausklingen. „Die Nacht war etwas kürzer, da wir noch etwas länger mit dem Team gefeiert haben. Dafür war es heute ein entspannter Tag – ab morgen wird sich dann vorbereitet“, verrät Duda.

Benedikt Duda: „Es wird Zeit für den ersten Sieg gegen Lin Yun-Ju“

Der EM-Zweite und Europe-Smash-Halbfinalist Duda geht ehrgeizig in das Duell mit 2023-Frankfurt-Champions-Sieger Lin Yun-Ju (Taiwan), das in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch um 4:40 Uhr MEZ stattfindet: „Ich habe lange nicht mehr gegen ihn gespielt, aber noch nie gewinnen können. Ich finde, es ist jetzt an der Zeit, dass sich das ändert. Bei den Finals gibt es keinen leichten Auftakt – beim Treffen der besten 16 stehen nur Granaten am Tisch.“

Die bisherigen Begegnungen mit Lin Yun-Ju liegen zwei und vier Jahre zurück. In der Weltrangliste sind beide direkte Nachbarn – Duda auf Position 12, Lin auf Position 13. Der Sieger trifft im Viertelfinale am Freitag möglicherweise auf Schwedens Europe-Smash-Gewinner Truls Möregardh. Der Weltranglistenvierte muss jedoch zuvor gegen den spielstarken Dänen Anders Lind antreten.

Dang Qiu: „Gegen Alexis Lebrun wird die Tagesform entscheiden“

Nur 100 Minuten nach Dudas Start greift Qiu ins Geschehen ein. Um 6:10 Uhr kommt es erneut zum Duell mit dem amtierenden Europameister. In mehr als zehn Vergleichen mit wechselnden Ergebnissen auf europäischer und internationaler Bühne ging der letzte Sieg im Februar 2025 an Lebrun. „Nach einer tollen Woche in Chengdu mit dem großartigen Abschluss Bronze hoffe ich, dass ich den Rückenwind mit nach Hongkong nehmen kann. Die Finals sind ein anderes Turnier mit einem anderen Setup. Da muss ich erst einmal den Switch vom Mannschafts- auf das Einzelturnier finden, aber das gilt auch für Alexis. Meine Form passt. Die Matches gegen ihn sind immer spannend – das letzte beim Europe Top 16 ging an ihn. Am Ende wird die Tagesform entscheiden“, erklärte Qiu.

Im Viertelfinale wartet in jedem Fall ein Linkshänder auf den Gewinner – entweder Weltmeister Wang Chuqin (China) oder der Weltranglistenachte Sora Matsushima. Gegen den erst 18-jährigen Japaner gelang Qiu in Chengdu die Revanche für die Niederlage im Finale des WTT Champions Frankfurt.

Die Spiele der Deutschen am Mittwoch
Achtelfinale
Benedikt Duda - Lin Yun-Ju TPE 4:40 Uhr MEZ
Dang Qiu - Alexis Lebrun FRA 6:10 Uhr MEZ

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