Astana. Nun sind sie offiziell, die Teilnehmer an den Grand Finals der World 2017 in Astana (Kasachstan). Vom 14. bis 17. Dezember werden mit Dimitrij Ovtcharov, Timo Boll, Han Ying, Shan Xiaona (Einzel) sowie im Doppel mit Ruwen Filus/Ricardo Walther und den Europameistern Patrick Franziska (mit seinem dänischen Partner Jonathan Groth) insgesamt sieben Deutsche an den Start gehen.
Die Teilnahme der deutschen Asse stand bereits vor dem letzten zur Punktewertung zählenden Turnier, den am Sonntag zu Ende gegangenen Swedish Open, fest. World-Cup-Sieger Ovtcharov und Rekord-Europameister Timo Boll fahren dabei erstmals als die Nummern eins und zwei der Punktewertung nach Astana. Im Herren-Einzel nahm Gastgeber Kasachstan sein Recht auf den Platz eines Einzelstarters bei den Herren an. Kirill Gerassimenko wird als Nummer 104 der Punktewertung zwar als Außenseiter das Rennen gegen die Topstars aufnehmen, sollte allerdings auch nicht unterschätzt werden: immerhin erreichte der 20-Jährige in diesem Jahr das Halbfinale der Belgium Open und verbuchte damit seinen bislang größten Erfolg.
Auch die Star Awards werden im Rahmen der Grand Finals vergeben
Der 14. Dezember ist nicht nur der Auftakttag der Grand Finals, an diesem Tag werden in Astana zudem in insgesamt acht Kategorien die Star Awards vergeben, die Oscars des Tischtennissports. Mit Dimitrij Ovtcharov und Timo Boll sind erstmals gleichzeitig zwei deutsche Spieler für die Abstimmung zum prestigeträchtigen 'Male Table Tennis Star 2017' nominiert. Boll ist außerdem bei der Wahl zum 'besten Ballwechsel des Jahres' vertreten. Alle Tischtennisfans können noch bis 24. November an der Online-Abstimmung.
Zur Online-Abstimmung
Qualifiziert für die Grand Finals sind folgende Spieler:
Herren-Einzel
Dimitrij Ovtcharov GER, Timo Boll GER, Fan Zhendong CHN, Lin Gaoyuan CHN, Tomokazu Harimoto JPN, Simon Gauzy FRA, Vladimir Samsonov BLR, Kenta Matsudaira JPN, Fang Bo CHN, Koki Niwa JPN, Wong Chun Ting HKG, Xu Xin CHN, Masaki Yoshida JPN, Yuya Oshima JPN, Chuang Chih-Yuan TPE, Kirill Gerassimenko KZE
Damen-Einzel
Chen Meng CHN, Wang Manyu CHN, Kasumi Ishikawa JPN, Mima Ito JPN, Gu Yuting CHN, Zhu Yuling CHN, Feng Tianwei SGP, Chen Xingtong CHN, Sakura Mori JPN, Shan Xiaona GER, Hina Hayata JPN, Miu Hirano JPN, Han Ying GER, Doo Hoi Kem HKG, Hitomi Sato JPN, Cheng I-Ching TPE
Herren-Doppel
Jin Ueda/Maharu Yoshimura JPN, Masataka Morizono/Yuya Oshima JPN, Ruwen Filus/Ricardo Walther GER, Patrick Franziska GER/Jonathan Groth DEN, Tomokazu Harimoto/Yuto Kizukuru JPN, Ho Kwan Kit/Wong Chun Ting HKG, Chen Chien-An/Chiang Hung-Chieh TPE, Kristian Karlsson/Mattias Karlsson SWE
Damen-Doppel
Matilda Ekholm SWE/Georgina Pota HUN, Chen Meng/Zhu Yuling CHN, Jeon Jihee/Yang Haeun KOR, Hina Hayata/Mima Ito JPN, Doo Hoi Kem/Lee Ho Ching HKG, Honoka Hashimoto/Hitomi Sato JPN, Chen Szu-Yu/Cheng I-Ching TPE, Barbora Balazova SVK/Hana Matelova CZE
Voraussetzung für die Teilnahme an den Grand Finals ist der Start bei mindestens fünf Events im Einzel bzw. gemeinsam bei vier Veranstaltungen für Doppel-Kombinationen.